il diamante è una forma solida dell'elemento carbonio con i suoi atomi disposti in una struttura cristallina chiamata diamante cubico. a temperatura e pressione ambiente, un'altra forma solida di carbonio nota come grafite è la forma chimicamente stabile del carbonio, ma il diamante non si converte quasi mai in it. il diamante ha la più alta durezza e conducibilità termica di qualsiasi materiale naturale, proprietà che vengono utilizzate nelle principali applicazioni industriali, come lame da taglio, utensili per molatura e tamponi per lucidatura usati per cemento, pietra, terrazzo.

Perché la disposizione degli atomi nel diamante è estremamente rigida, pochi tipi di impurità possono contaminarlo (due eccezioni sono il boro e l'azoto. la maggior parte dei diamanti naturali ha un'età compresa tra 1 miliardo e 3,5 miliardi anni. la maggior parte si è formata a profondità tra 150 e 250 chilometri nel mantello della Terra, e alcuni diamanti sono venuti da profondi come 800 chilometri. ad alta pressione e temperatura, fluidi contenenti carbonio hanno disciolto vari minerali e sostituiti loro con diamanti. da decine a centinaia di milioni di anni fa, furono portati in superficie in eruzioni vulcaniche e depositati in rocce ignee conosciute come kimberliti e lamproiti. diamanti sintetici (artificiali diamanti) può essere coltivato da carbonio di elevata purezza ad alte pressioni e temperature o da gas idrocarburo mediante deposizione di vapore chimico. i diamanti d'imitazione possono anche essere realizzati con materiali come zirconia cubica e carburo di silicio. I diamanti naturali, sintetici e imitazione sono la maggior parte dei co mm distinguibili solo mediante tecniche ottiche o misurazioni di conducibilità termica.

la produzione convenzionale di utensili diamantati prevede la miscelazione di maglie diamantate (grana), metallo, polvere di cobalto, nichel prealluso polveri e altri materiali che si compattano in uno stampo la porosità viene quindi rimossa, formando un pezzo solido forte, mediante stampaggio a caldo in grafite o sinterizzazione libera in un forno ad atmosfera controllata.